Berichte & News aus der Welt der Krallenfrösche
(Xenopus)
12.01.2003
Xenopus laevis Populationen
in Südwales (Großbritannien)
Wie
in den USA auch wurden Xenopus in den 1960er
Jahren unüberlegt ausgewildert, als
sie Ihre Rolle als Schwangerschaftstest-
Versuchstiere verloren. Anders als im Mittelmeerraum
oder Kalifornien, trafen die Tiere dort
auf wesentlich widrigere Lebensverhältnisse
als in Südwestafrika - ihrer natürlichen
Heimat. Aber wieder einmal stellten die
Pipiden der Gattung Xenopus ihre außerordentliche
Anpassungsfähigkeit unter Beweis:
Bemerkenswert ist, dass
die Tiere es bereits schon mehrere Jahrzehnte
geschafft haben, unter Eis zu überwintern,
und auch sonst den eher kühlen Temperaturen
zu trotzen und sich sogar zu vermehren.
Zwischen 1986 und 1996 untersuchte man die
in Südwales angetroffenden Xenopus-Populationen.
Dabei stellte man einen tendentiellen Rückgang
des Bestandes fest. Es wird angenommen,
dass dies auf den Verlust stehender Gewässer
in Großbrittanien und einer Zunahme
der Zahl der Fressfeinde des Xenopus zurückzuführen
sei.
Einige der markierten
Exemplare wanderten sogar über Land
in andere Teiche. Dabei benötigten
sie für eine Strecke von etwa 200 Metern
zwei Tage. Mit Hilfe ihres Geruchssinnes
(dabei spielt wohl der Geruch des pflanzlichen
Planktons eine Rolle) bewegten sie sich
in Richtung des anderen Teiches. Bei der
Wanderung nahmen sie einen Umweg von etwa
50 Metern in kauf, um einen Teil der Strecke
in einem Fließgewässer zurückzulegen.
Die Fressgewohnheiten
der Krallenfrösche wurde untersucht,
indem man ihren Magen mit Wasser ausspülte
und den Inhalt untersuchte. Dabei waren
etwa 1/4 der Beutetiere terrestrischen Ursprungs
(Fliegen, Käfer...), und der Rest bestand
überwiegend aus Zooplankton. Um die
über Wasser lebenden Insekten zu fangen
springen die Krallenfrösche im Wasser
nach oben, durchstoßen die Wasseroberfläche
und schnappen sich mit Maul und Händen
das über dem Wasser fliegende Insekt.
Zwei markierte Tiere
wurden 14 Jahre später wieder eingefangen.
Dieser Fund belegt, dass selbst unter kühlen
Lebensumständen ein Überleben
der Krallenfrösche möglich ist.
Während einer relativ kurzen warmen
Periode in Wales gelingt es den Krallenfröschen
sogar sich fortzupflanzen, und innerhalb
von acht Monaten entwickeln sich die jungen
Krallenfrösche so gut, dass sie über
den nächsten Winter kommen.
Wie viele andere Amphibien
besitzen Krallenfrösche sogenannte
Chromatophoren (pigmenthaltige Zellen) mit
Hilfe derer sie ihre Hautfarbe in einem
gewissen Rahmen (unbewusst) verändern
können. Die im Bindegewebe der Haut
enthaltenen Melanophoren sind in der Lage
ihre Pigmente (in Körnchenform vorkommende
Stoffe mit Eigenfarbe) mit hoher Geschwindigkeit
zu verschieben. Dadurch erscheint der Krallenfrosch
mal heller mal dunkler. Auslöser für
diesen Effekt sind Stimuli wie Hormone oder
Lichtverhältnisse. Dafür besitzen
Krallenfrösche spezielle Rezeptoren
in den Membranen der Hautzellen.
Die Farbveränderung
(bzw. Intensitätsveränderung)
hat verschiedenen Vorteile wie zum Beispiel
Tarnung, Thermoregulation oder Schutz gegen
bestimmte Spektralbereiche des Sonnenlichts.
Das Bild zeigt Melanophoren bei Xenopus
laevis:
Die rechte Zelle zeigt
aufgrund von Melatonin-Stimuli eine Konzentration
von Pigmenten im Zellzentrum. Quelle: [3].
Melatonin ist ein von der Zirbeldrüse
produziertes Hormon. Tageslicht hemmt die
Synthese von Melatonin. Daher erfolgt die
Produktion nachts.
Eine neue Methode zur Ermittlung
von Medikamentenmissbaruch im Leistungssport:
Froschzellen des Xenopus laevis können
dazu dienen um auf Opiaten aufbauende Dopingmittel
im Speichel, im Blut oder im Urin nachzuweisen.
Dazu wird eine Zellkultur entnommen, verändert,
auf einen Objektträger gebracht und
mit der zu untersuchenden Flüssigkeit
in Kontakt gebracht. Nun kann aufgrund einer
Hautreaktion mit bloßem Auge erkannt
werden ob Dopingmittel enthalten waren oder
nicht. Der Vorteil: So lange Opiate in dem
Dopingmittel enthalten sind erklennt der
Biosensor dies auch - selbst wenn der Stoff
ansonsten vielleicht noch unbekannt in Kreisen
der Dopingkontrolleure ist.
Wie
in den USA auch wurden Xenopus in den 1960er
Jahren unüberlegt ausgewildert, als
sie Ihre Rolle als Schwangerschaftstest-
Versuchstiere verloren. Anders als im Mittelmeerraum
oder Kalifornien, trafen die Tiere dort
auf wesentlich widrigere Lebensverhältnisse
als in Südwestafrika - ihrer natürlichen
Heimat. Aber wieder einmal stellten die
Pipiden der Gattung Xenopus ihre außerordentliche
Anpassungsfähigkeit unter Beweis:
[5] http://www.botany.uwc.ac.za/presents/FocusOn/frogs/feral.htm
[6] Measey, Tinsley, Feral Xenopus laevis
in S-Wales, Herpetological Jrnl. 8:
23-27, 1998